将近三更时最后一个讲授礼仪的女官才退下, 阮宁筋疲力尽, 像个木偶一样任由宫女们给她卸妆洗漱,刚沾到枕头就已经睡着了。

宫女们悄无声息地退下, 片刻后, 顾连章从窗子里跳了进来。

他已经等了很久,一直到确认屋里只剩下她一个人, 这才迫不及待地来了。

案上有一只小小的蜡烛,照着她恬静的睡颜,她呼吸有些沉,似乎是累极了, 眉头锁的紧紧的。

顾连章在她身边坐下,轻轻用手抚开她的眉尖,这个女人, 她勾引着他来,他来了她却睡了。

顾连章吹熄了蜡烛,悄悄在她身边躺下,拥着她闭上了眼睛。

让她好好睡吧,明天是他亲手为她创造的大日子,她需要精神饱满地迎接那一刻, 将来他们还要一起看着天下在手中翻覆。

四更不到,阮宁就被秀心唤醒,枕边没有人, 但是她知道顾连章来过, 帐中还残存着他的气息, 身上还有留着他的温度,这让她心里渐渐安定下来,不用慌,有他在,什么都能解决。

一层一层穿好皇后礼服,带上发冠和无数花树钗钿,阮宁觉得脖子都快被压断了,她在两个内命妇的陪侍下一一到各处祭拜,最后进入坤宁宫正殿,等待册封使的到来。

百官大朝的奉节殿中,顾连章双手捧起皇后的册书和宝玺,一步步走下金阶,鼓乐在前面引导,队伍浩浩荡荡去向坤宁宫。

很快,他看见了坤宁宫朱红的大门,门前放着一张黑漆长桌,顾连章将册书宝玺放在桌上,高声说道:“臣顾连章,秉承制命授予皇后册书、宝玺。”

很快有女官出迎,跪着接过册书宝玺,恭敬送入内堂。

顾连章凝望着宫门之内,从今之后,她便是他的皇后。

阮宁终于出现在中庭,她戴着九龙四凤冠,穿着颜色厚重的袆衣,整个人端庄肃穆,让他觉得有一些陌生,然而很快,她从下垂珠串的间隙里向着他微微一笑,眼中媚意点点,还是他熟悉的那个女人。

顾连章的目光再也不曾从她身上移开过。

阮宁也看着他,心底最后的一点不安消失了,她伸出双手,稳稳地从内使监令手中接过了册书和宝玺。从今之后,她就是这座后宫的女主人,虽然名义上的男主人很快就会死掉,但她还有顾连章。有他在,她什么都不用怕。

皇帝始终不曾清醒,所以封后的仪式大幅度的简化,册封后的谢恩阮宁只是象征性地在皇帝龙床前三叩九拜,之后便回到坤宁宫接受后宫嫔妃和皇子、公主们的朝拜。

魏恕和秦织双双来拜的时候,阮宁觉得他下颌上的骨头都被咬出轮廓来了,显然气愤到了极点。

魏恕不肯叫她母亲,只称呼皇后,阮宁存心羞辱他,带着笑问道:“皇儿,怎么不叫母亲呢?”

魏恕忍无可忍,怒冲冲说道:“孤自有母亲!”

秦织拉了他一把,微笑着对阮宁说:“太子殿下忧心父皇的病,难免心情不佳,请母亲见谅。”

晋王和王妃来拜时的情形也十分尴尬,更好笑的是储秀宫派人说德妃得了重病不能下床,根本没来拜见。

魏恕铁青着脸,恨恨地说:“早知如此,孤便也不来!”

唯有几个年纪小的皇子公主还显得亲热些,当魏婴走上前去跪拜时,阮宁亲手扶起他,笑微微地说:“好可怜见的孩子,以后你就养在我这里吧。”

在场的人互相交换着目光,无数嗅觉灵敏的人暗自在心里说,怕是要出大事了。

有了皇后,今天的侍疾自然也是皇后主持,顾连章低声嘱咐道说:“不要碰乾清宫的任何东西,尤其是吃喝等物,那边不干净。”

阮宁有些诧异,既然知道有鬼,为什么他不出手干预?然而转念一想,既然他这么说,肯定知道是哪些人在背后捣鬼,应该已经有了安排,她安心听他的就是了。

她点点头,低声说:“我都晓得的。”

“先让张敬跟你过去,等我把手头的事情处理完就过去找你。”顾连章又说。

照顾一个半死的病人并不是什么愉快的经历,更何况阮宁昨夜只睡了一个多小时,今天又从早忙到现在,她强打精神指挥宫人们给皇帝喂药清洗完,立刻坐在龙床边的大交椅上开始打盹儿,正在半梦半醒之时,突然听见张敬高声说道:“太子殿下请止步,容小的向皇后通禀。”

又来了,事情都已经成了定局,还折腾什么?

魏恕很快冲了进来,身后跟着没法公然跟他动手的张敬。魏恕快步走到阮宁面前负手站着,居高临下地看着睡眼惺忪的她,冷冷地说道:“你跟了那个阉人,为的就是换这个位置?”

阮宁刚想回答,忽然意识到以自己现在的身份完全可以不理他,于是她只瞟了张敬一眼,便又恹恹地垂下眼帘,继续打盹。

张敬会意,立刻带着几个太监挡在魏恕身前,恭敬地劝道:“殿下,皇后凤体不适需要休息,请殿下回宫去吧。”

魏恕一脚踢向张敬,怒道:“闪开!”

张敬没有躲,受了这一脚,然而魏恕也没能够再向前一步,他心里憋屈愤怒到了极点,谁能想到几天前还任由他上下其手的玉妃转眼就敢这么冷遇他,而且只因为她投靠了一个太监?

魏恕在极度愤怒中忽地冷笑起来,尖刻地说:“你爬到这个位置上又能如何?这一辈子,你只好跟这个低贱的太监吃对食,你永远也不会知道真正的男人是什么样子!”

阮宁依旧闭着眼睛没搭理他,她早看明白了,魏恕除了嘴上骂几句之外根本拿她没法子——主要是他拿顾连章没法子,顾连章比他这个徒有其表的太子强大了太多。

魏恕一出门就看见了脸色如古井一般的顾连章,他莫名地有些心虚,刚刚那些话他敢对别人说,却不敢当着他的面说。他也不知道顾连章有没有听见,于是干笑了一下,忙忙地走了。

顾连章全都听见了。他既然已经做了太监,早听多了类似的辱骂,如果在以往他并不在会放在心上,但是现在,他突然有点紧张。

魏婴跟着他一起来的,他觉察到顾连章心绪不宁,于是很乖觉地对阮宁说:“母后连日来辛苦了,后半夜让儿子守着吧,您回去歇息一会儿。”

阮宁没有推辞,她确实累坏了。她向着顾连章伸出了手,顾连章扶着她起身,沉声向张敬吩咐道:“照顾好五皇子。”

坤宁宫对于阮宁来说很陌生,她搭着顾连章的手,跟着他穿过重重沉重的大门,来到皇后寝室,宫女们服侍她去掉簪环首饰的时候,顾连章一直垂手在旁边侍立,他脑子里反反复复都是魏恕的话,他是个阉人,不是真正的男人,他这辈子都没法让她享受正常的男欢女爱。

“顾督主,”他突然听见她唤他,“本宫初初迁到此处,诸事都不熟悉,总觉得有些心神不宁的,你今晚不要走,暂且在偏殿留宿一晚,万一有什么事也好照应一二。”

“是。”顾连章答应着,抬头去看她时,却见她无声地用口型对他说“晚上过来”。

顾连章心中一荡,无端的却更压抑了。

漏下三更,顾连章无声无息地走进了阮宁的寝间。上夜的人全都被打发走了,屋里灭了烛,一重重帘幕纹丝不动,她在等他。