阮宁大吃一惊。
平常燕玄也有防备, 栖霞宫和寝宫的宫女太监都是再三筛选出来, 绝对可靠的人，可谁能想到她从陈国带来的这批人里会埋着隋缓的棋子？
那宫女虽然用词谦卑, 语气里却是不容置疑, 立刻推着她向竹林深处走去，阮宁张口想叫, 却被她塞住了嘴，不远处有一个小小的石雕，阮宁装作崴了脚，踉跄着扑过去, 抢起石雕用力向宫女身上砸去，宫女没料到娇滴滴的贵妃竟然直接下杀手，连忙招架时, 腿上已经被砸了一下，手脚没那么灵活了，阮宁趁机跑出去，扯掉口中的布巾，大声叫道：“来人啊！”
“公主。”先前被放倒的绿衣宫女挣扎着站了起来，额上还带着伤, “奴婢在此。”
阮宁松了一口气，二对一，她还有些把握。
绿衣宫女过来搀住她, 就在此时, 另一个宫女也赶来了, 阮宁正要说话，忽然脖子上一疼，却是绿衣宫女给了她一个手刀，失去意识前听见她说：“公主，奴婢得罪了。”
原来，她们竟然是一伙的，演的一出好戏。
燕玄半个时辰后才得到阮宁失踪的消息。阮宁去往栖霞宫时，绿衣宫女中途回来过一趟，假借她的名义告诉嬷嬷要在栖霞宫待一天，阮宁寻东西时，那宫女又不许其他人跟着，外面的人守了半个时辰也不见她们出来，觉得不对进去找时，才发现人不见了。
竹林全部被砍倒，挖地三尺，找到了一处密道，出口在城外。
燕玄从密道中出来时，脸上全是狠戾：“全都杀了。”
陈国的奴婢，栖霞宫的奴婢，包括当初修建宫室的匠人，没有周密的配合是做不到这么天衣无缝的，他没有耐心一个个去排查，全部杀掉是最有效的法子。
“陛下，”高松恳切地说，“贵妃很信任她的嬷嬷，如果她回来看不见她，肯定会难过。”
燕玄眼中闪过一抹柔情，他抬抬手，轻声说：“你看着办吧。”
跪了一地的宫人太监低低地哭着，哀肯的目光看向高松，高松无奈又难过，有贵妃在，眼看着燕玄一天天好起来，谁知竟会出这种事？他没法阻止燕玄杀人，他只能尽力揪出内应，让他少杀一些，不要给叛军太多口实。
“封锁去陈国的道路，直到找到贵妃为止。”燕玄吩咐着，“召隋进入宫。”
半个时辰后，隋进面色沉重地走出了皇宫。隋家上下近千条性命，隋氏数百年基业，若想不毁于一旦，必须尽快做出抉择。
隋缓并没有反，至少各处反军没有打出隋缓的旗号，而他在陈国虽然弄得声势浩大，说到底也没留下任何实质的把柄，这是隋缓一贯的作风，最喜欢躲在暗处作妖，从来不肯光明正大。
隋进嘴角附上一个嘲讽的笑，他这个好弟弟啊，又想反，又想占个好名声，难道世上的便宜都让他得了？隋家那帮老东西有不少暗中支持他，还指望改朝换代呢？做梦！如今宫中那位虽然年轻，但手段狠辣，心性残忍，他那个好弟弟怕是落不到什么好处。
隋家不能被隋缓拖下水，数百年经营的人脉和财力，他要一一从隋缓手中夺过来。
燕玄不停地召见各色人等，一道道命令陆续传出去，最后一路人马是奔赴陈国的，他们走后，燕玄从屋中走出来，望着出城的方向，面无表情。
隋缓，朕要你死无葬身之地。
一日后，两路反军被朝廷以雷霆手段镇压，首犯诛族，从犯枭首，行刑时众口一致，都说是受了隋缓的指使。同一天，隋家家主率族中子弟在御前负荆请罪，将隋缓从族谱除名，并宣称凡隋氏子弟见到隋缓必须当场击杀，若有与隋缓串通的，一律出族，格杀。
燕玄冷冷答道：“十天之内，朕要见到隋缓的人头。”
隋进跪在阶下，眼中闪出一丝精芒，十天，既然敢说出这话，看来这位陛下早已经筹划好了，大网早已张开，隋家不得不入彀中。
隋缓很快得到了消息，从燕玄明确站在隋进那一边的时候，他就知道燕玄打的主意是截断他的后路，所以他立刻开始了行动，只是燕玄动作太快，陈国这边还没有完全收拢，季国那边的势力已经被拆的七零八落，最可恨的是，燕玄直接封锁了全部道路，阿阮她，出不来。
“隋缓！你到底把我父皇和太子哥哥怎么样了？”宁叶又闯了进来，脸上全是焦躁。
这几天宫中的后妃天天到她跟前吵闹，她们不敢去找隋缓的麻烦，就把怨气统统发泄到带隋缓回来的她身上，各种消息一起涌来，矛头都指向隋缓是陈皇卧病不起的幕后黑手，而太子也是被他软禁的。宁叶虽然一心都扑在隋缓身上，但那毕竟是她的父亲和哥哥，所以也时常跟隋缓吵闹。
隋缓看着她，目中没有一丝温度：“宁叶，我心情不好，你老实待着，再敢吵闹我就不客气了。”
“你！”宁叶无数话都噎在了嗓子里，许久，她大哭起来，“隋缓，你是不是从头到尾都在利用我？你根本不爱我对不对？”
“不是我不爱你，是你父亲和哥哥不肯接纳我，不让我娶你。”隋缓冷冷地说，“你就算埋怨，也只好埋怨他们误了你的终身吧。”
宁叶像溺水的人抓住了一根救命稻草，满脸是泪地望着他：“真的吗？你愿意娶我？”
“如果他们不拦我，我就娶你。”隋缓轻笑一声。
陈皇中了毒，估计这辈子都醒不过来了，但太子并不是生病，他只是见势不妙躲了起来，东宫守备森严，他一个外人不能公然杀进去，只能断了东宫的饮食和用水与太子僵持。但是，宁叶是太子的亲妹妹，这就不一样了。
“父皇不会拦你的，父皇最疼我，什么事都会答应我！”宁叶分辨说。
“可惜你父皇现在卧病，太子说了才算。”隋缓的声音里充满了蛊惑，“如果太子也病了，我们也许可以趁机完婚。”
宁叶低着头半天不说话，心里千回百转。
当天晚些时候，宁叶到东宫探望太子，离开之后太子突然暴病。
宁叶哭着抱住了隋缓，声音颤抖着，又是害怕又是不安：“我这么做都是为了你，你要是敢负我，我就杀了你！”
隋缓安抚地在她背心上拍了拍，声音缓和了许多：“你放心吧，我会尽快筹备亲事。”
太子倒下，按照事先与那些陈国皇族和朝臣的约定，他们将共同扶持陈皇三岁的小儿子为主，瓜分陈国的权力。
“东宫守军全部缴械，换上咱们的人。”隋缓向手下吩咐道。
入夜时分，宫中渐渐安静下来，突然一个黑衣人冲进了隋缓的房间，他浑身是血，拼着最后一口气冲到了这里：“主上，咱们中计了，太子根本没事！”
“什么？”隋缓大吃一惊，“为何不早些来报？”
“不知从哪里来了一批人相助东宫，他们都是高手，我的人都拼完了，我拼死才逃出来……”黑衣人吐了一口血，“主上快走，东宫的人马上就来了！”
卫队把隋缓护在中间，很快冲出了宫门，身后已经传来杀声震天，隋缓听见了熟悉的乡音，他瞬间明白了，这些突然冒出来相助太子的高手，是燕玄的人。
“走！”他最后一次看看那高大的宫墙，怀着一腔没有实现的壮志匆匆逃走。
半个时辰后，与守城士兵激烈交战的隋缓忽然看到了宁叶，她骑着一匹小马一路追来，在无数激烈厮杀的士兵中穿来穿去，大声叫着他的名字。隋缓有片刻的感动，他向宁叶招招手，跟着穿越重重包围来到了宁叶身边，探手将她抱到自己身前。
“阿叶，再帮我一次。”隋缓低声在她耳朵边上说。
宁叶还没反应过来，隋缓的刀就横在了她的脖子上，她听见他冷冷地说：“放我出城，不然我杀了你们的公主。”
他的胳膊紧紧搂住她的腰，他坚实的胸膛挨着她，似乎想从她身上汲取力量似的。他们从来没有这么亲密过，在喊杀声中宁叶竟然觉得前所未有的幸福，她突然明白了，只有他需要她的时候才会对她这么好，她希望自己永远有被他利用的价值。
隋缓又高喊了几声，城门的守兵半信半疑地看着宁叶，不知道该不该住手。就在此时，太子带着人马匆匆赶来，老远就叫道：“阿叶！”
“太子哥哥！”宁叶拼命向他招手，有些惭愧，又有些欢喜，“我在这里，你快点放我们出去吧！”
太子气得在马蹬里直跺脚，这个被娇惯坏了的妹妹，他真不知道她脑子里都装着些什么！
“太子哥哥，快点！”宁叶甚至抓着隋缓的刀往自己脖子上送了送，抹出来一丝血痕，她高高兴兴地蘸在指头上举着给太子看，虽然隔得很远基本上什么也看不见，她还是大声叫了句，“要不然妹妹就没命了！”
太子脸色铁青，真是冤孽！
“放行！”他低声向身边的下属说。
城门打开，隋缓一马当先，飞也似地奔了出去。
“替孤向陛下道谢。”太子向燕玄的人拱了拱手，“请转告陛下，孤誓要将乱臣贼子赶尽杀绝！”
天越来越黑，宁叶窝在隋缓怀里，心满意足，就在此时，腰上一紧，却是隋缓抱起她想往旁边的空马上放。
宁叶急了，用力抓住他的袖子，大声说：“我不下去！”
“听话，你回去吧，我现在是丧家之犬，随时都可能会死。”隋缓难得有几分温情对她，“你回去找你哥哥，他会照顾好你的。”
“不，我只要跟着你！”宁叶挣扎着抓住他，死都不肯下去。
隋缓不免又厌倦起来，总是这样，想要的得不到，不想要的甩不掉。
“换装，去登州。”他下了命令，那里是他多年来暗中经营的地方，如今也只有那里可去了。
深宫之中，燕玄又度过了一个不眠之夜，天蒙蒙亮时陈国的消息传来，燕玄打开了寝宫的暗格，数个干透的脚趾凌乱地扔在里面，还有长刀，是他父亲杀他母亲的那把。
燕玄挨个看了，身体疲惫到了极点，头脑却异常清醒。他拔出长刀拿在手中，自言自语地说：“你等着，我再送一个人头到这里，你肯定喜欢。”
“你若不是心慈手软，他的脑袋早就摆在这里了。”另一个声音冷冷地说。
“反正跑不了。”燕玄低声笑着，“我要他死无葬身之地。”
高松守在门外，他也好几天没合眼，眼睑下熬出了一片浓重的青黑色，许久，房门终于打开了，燕玄走出来，低声说道：“传旨下去，往陈国一路上只许进城，不许出城。”
隋缓把人藏的很好，既然他找不到，就让隋缓带他去找。
隋缓在第二天赶到了登州，朝廷派来的官吏早就被关押起来，登州明面上没有打出反旗，暗地里已经姓隋。隋缓这才闲下来沐浴换装，还未吃饭时，已经有人来禀报，带走长乐公主的人被困在京城附近，无法按约赶来。
“没用的废物！”隋缓怒道。
他满心以为回到季国就能见到她，居然还是不行！
“你在等姐姐？”宁叶像看见了晴天霹雳，脸色煞白。
隋缓没有搭茬，他烦躁地走去院子里，来回踱着步。
宁叶没有再追问，她觉得自己从幸福的巅峰一下子沉到了地底，她想不通，姐姐明明已经嫁给了别人，为什么还要扯着隋缓？她明明答应过她，要把隋缓让给她的！
更晚些的时候，登州扯起反旗，正式宣布与燕玄的朝廷对敌，并与之前反了的几个州县遥相呼应。
隋缓每天都在忙，人一批一批派出去，始终没有办法把宁阮接回来，燕玄把整个季国变成了一只只能进不能出的铁桶，要想见到她，除非亲自去。
隋缓终于下定了决心。他冷笑一声，我命系于天，若天要我亡，那就无话可说！
“隋缓，”宁叶不知何时钻了出来，“你是要去接姐姐吗？”
“我的事你不要管，你在家里等着。”隋缓皱眉。
“家？我哪有家？”宁叶尖刻地说，“为了你我什么都没有了。”
“那是你自愿的。”隋缓淡淡地说。
“隋缓，你心里到底喜欢谁？”宁叶抓住了他，“昨天夜里我听见你做梦时叫了一个名字，阿谧，这是个女人吧？”
阿谧？隋缓心中一阵刺痛，对啊，是阿谧，那个已经死去多年的女子，当初她从陈国嫁到季京，他站在迎接她的仪仗中，第一眼见到她就无法忘怀。他想尽办法接近她，为了跟她说一句话而欣喜若狂，他少年时夜夜梦中都是她，可是，因为那些臣子可笑的进谏，皇帝杀了她。
在皇帝眼中，那么美好的女子也只是随时可以抛弃的玩物，他恨透了燕家这些疯子，从那时起他就想推倒燕家的江山。
而陈国那帮窝囊的男人，他们斗不过燕家就送她走上不归路，他们也要付出代价。
“阿谧，阿谧……”隋缓喃喃地念着，一时分不清自己这么焦急究竟是要救宁阮，还是宁谧。
“阿谧是谁？”宁叶倔强地扬着下巴，“你是去找她还是找姐姐？我不放你走，你是我的，我一定要嫁给你！”
“随你吧。”隋缓甩开她，走出几步又回头看了她一眼，这才策马离去。
宁叶握紧了拳，不，她付出了这么多，她绝不放手！她跟着跳上了马，追随而去。
阮宁被关在暗室里已经不知道是第几天了，黑乎乎的地底下没日没夜的点着油灯，白天跟黑夜没有区别，只能靠着一日三餐来区分日子。从季京出来的前几天那些人偶尔还在夜里带着她赶路，但后来风声越来越紧，盘查越来越严，好几次他们险些被抓，最后只能躲在这个废弃院落的暗室里，等着隋缓那边想办法。
阮宁跟系统沟通过很多次，奖励太少了，任何一种能帮助逃跑的辅助她都买不起，只能苦熬。
“娇娇，你确定这么折磨宿主是合法的吗？你们有没有投诉渠道？”阮宁无计可施，只能恐吓。