荀彧作了揖，直起身子，正色道：“主公英明，正是北方有变。”
“刚刚接到元让将军通过机关飞车传来的信报：袁绍与公孙瓒势穷，因之结连乌丸、东部鲜卑，合胡骑十万余人，南下来攻。”荀彧不带喘气，迅速道：“夏侯将军请示主公：该作何决断！”
曹孟德坐飞车回来，到濮阳之后，又让人把飞车开回了北方前线。对曹孟德而言，飞车是他传递军情最大的依仗，至于自身乘坐，并非必须。他这次来别院，就是骑马过来的。
幽州前线距离濮阳数以千里计，如果地面快马传讯，便是几百里加急，跑死几匹马也要几天的功夫，而且冀州初定，中途并不一定安稳。然而用飞车，不但安稳，且一刻钟都用不到。
“原来如此。”
曹孟德闻言，眉头舒展开来：“我还以为出了什么大事，原来是蛮夷胡虏而已。”
说了这句，曹孟德沉吟一番：“元让的意思我知道。如今刚刚击破袁绍和公孙瓒，新纳州郡还不稳定，他无法确定是该主动出击还是被动应战。”
荀彧顿首：“主公所言不差。夏侯将军所虑者，正是攻防之势。是该以守势应对，还是该以攻势应对。”
“自然是攻势。”曹孟德厉色一闪：“区区蛮夷，安敢侵我？！”
荀彧见状，知道曹孟德心意已决，立刻道：“此前臣下已让飞车回蓟，暂令夏侯将军收缩兵力，先以防御态势应对。既然主公已有决断，臣下这便回濮阳。飞车应该是回来了。”
曹孟德道：“一道回去。”
随后对赵昱道：“原想忙碌大半年，抽空在别院盘桓一阵，与先生畅谈几日。没想到事多，实在无奈。”
赵昱道：“大事要紧。胡虏虽多，必不在话下，此番完全可以一鼓作气攻入草原，掠来大量人口牲畜，以实己身。”
曹孟德哈哈一笑：“合该如此！我便要让那蛮夷尝尝我曹孟德的厉害！”
然后赵昱唤来管亥：“去请贞夫人过来。”
等管亥去请糜贞，赵昱对曹孟德道：“如今别院一干杂务，皆由内子糜贞操持。孟德此去，便带些丹丸走吧。”
曹孟德听了一拍额头：“差点忘了。”
曹孟德此番，是来也匆匆去也匆匆。毕竟势力越来越大，要操心的事越来越多，闲暇时光恐怕会越来越少。他这一离去，带走了上万粒各种丹丸，却也不知下次何时再来。
...
不知从什么时候开始，木院的桃林中，总有淡淡的氤氲萦绕，而且越来越显眼。
小乔发现了其中的奥秘。
“桃林中生了一株苗。”她来找赵昱：“我说这几体不见小猫，找来找去它在桃林里面。”
说到这里，小乔分外不乐：“它还龇牙咧嘴，不让我摸它！还挠我！”
赵昱一看，小乔手背上隐隐有三道抓痕。