方中锦自离开京城之后，表面看是游历了不少地方，其实大多旅程都极其被动。
而其中轨迹最模糊的一段，便是离开宁海前往异人馆了。
那时候他刚从琉球回到大明疆土，鹿儿却是失踪不见了。
他为了追寻鹿儿的行踪，一直追到汉中。
之后又被携裹着从异人馆前往华山，这一段路程并非发自他的本意，而是因为鹿儿一次冒险的决定。
至少方中锦过去是这么认为的。
自从来到异人馆后，方中锦总是刻意与鹿儿保持了一段距离。
这一段距离是为了保护这少女的安全，只可惜少女最终还是香消玉殒了。
也正因为这段距离，使得方中锦不能与鹿儿将离别后的各种细节叙述清楚。
方中锦曾在紧迫的时间内，听鹿儿说起过她本来想要投奔华山，却被华山拒绝了。
之后她得到华山派一位老仆的指点，晓得可以先去投奔异人馆，再想法子入华山。
这些往事听上去也没什么大错，但是如今方中锦才知道鹿儿从华山回来之后并非直接去了汉中，而是心灰意懒地回到了宁海。
方中锦皱眉细思片刻，问桂雨石道：“不知真人的那位朋友，可是个有厉害至极的手艺？”
桂雨石点头道：“着啊！我那朋友这门手艺可是独步中原的！”
方中锦听到这里，正以为自己想多了。
没想到桂雨石又补充说道：“我那朋友制作颜料的本事独步天下。他所制出的鹅黄色嫩、明黄色鲜，姜黄色厚。颜色牢靠，日久不淡。我千里迢迢赶去宁海，就是想从他那里购买颜料！”
方中锦听到这里却是一怔。
异人馆虽然昭告天下寻找别具一格的手艺人。但就方中锦所知，这异人馆主人背后野心不小。
他所谓的招纳“手艺人”，也是招纳那些手艺能为他“办事”的人。
不光异人馆里云集的大多都是能打能抢的，就连比试的题目也都是看谁更能制服群雄，脱颖而出。
所以就算都是“手艺人”，异人馆召集的也是“能打”的手艺人。
而制作颜料，显然不会是异人馆想要招纳的那种“手艺”。
方中锦皱眉问道：“不知那位大师除了会制作颜料，还有什么别的本事？”
为了防止桂溪石又牵扯到无关紧要的事情上，方中锦补充道：“是否有些能够克敌制胜的本事？”
桂雨石愣住了，接着笑道：“我那老友便是鸡也抓不住一只，除了做颜料一样不会。哪有什么克敌制胜的本事？”
此时方中锦心里“咯噔”一声，又问道：“他这请柬哪里来的？”
桂雨石根本没在意到方中锦语气中的严峻，回答道：“像是有一天突然就出现在他家案几上的，我那老友自己都不知道是谁送来的。”
方中锦声音寒冷道：“那他过去可与‘异人馆’有过接触？”
桂雨石将头摇的拨浪鼓一般道：“我那朋友完全不知道什么‘异人馆’，还当是别人投错了的请柬。还一心想着要归还原主。”
方中锦又问：“难道上面就没有收信人的名讳不成？”